Handling :
Nancy Drews veninde Sally McDonald har købt et feriehus ved søen Moon Lake nær Pennsylvania. Huset ligger idyllisk ned til søen midt i et fredet område. Idyllen brydes dog af en flok spøgelseshunde med lysende øjne, som om natten hjemsøger området omkring huset. Sally er meget opskræmt, og hun beder derfor Nancy om hjælp til at få løst mysteriet. Nancy, som aldrig siger nej til at undersøge et godt mysterium, kører derfor straks op til Moon Lake for at hjælpe sin veninde. Da hun ankommer til huset, er det blevet et forfærdeligt uvejr. Et gammelt træ vælter og spærrer vejen, så Nancy ikke kan tage bilen væk fra huset igen. Nancy konstaterer at Sally har forladt huset i rædsel, og er taget ned til sin tante i Philadelphia. Så nu er Nancy alene i det øde hus, det er mørkt udenfor og der høres uhyggelige lyde.
Det er her man overtager styringen af spillet, og som Nancy skal man nu forsøge at løse mysteriet om Spøgelseshundene ved Moon Lake. Man skal undersøge huset, den omkringliggende skov og en gammel kirkegård, og man skal sejle over søen til den lokale landhandel og til den lokale betjent. Man skal finde ting og bruge dem rigtigt, finde oplysninger og drage konklusioner, man skal løse mange forskellige opgaver, og man skal udspørge de personer man møder. Man møder tre personer, en frisk kvindelig købmand, en regelret betjent og en entusiastisk ornitolog. De har alle deres hemmeligheder, og alle har en grund til at ønske at Sallys hus forbliver ubeboet. Mon nogen af dem kender noget til mysteriet?
Opgaverne spænder fra at finde og bruge ting rigtigt, over mønstergenkendelse og puslespil til decideret kode brydning. Mange af opgaverne udfører Nancy for de andre personer, fordi hun har brug for noget som de har. Hun indsamler ting for dem og hjælper med at rydde op eller få orden på noget. Det kan være både ting og oplysninger hun skaffer sig på denne måde. De andre opgaver og Nancys undersøgelser generelt er mere målrettede mod løsningen af mysteriet. Nogle få af opgaverne er tidsbegrænsede, og her samt i enkelte andre tilfælde kan Nancy dø. Hvis det kniber med løsningen af en opgave, kan Nancy som sædvanligt ringe og spørge sine veninder Bess og George om råd. Hun kan også ringe og få hjælp af de berømte Hardy brødre, som er kendt fra deres egne børnebøger med detektiv historier.
Efterhånden som Nancys undersøgelser skrider frem, afdækkes historien og mysteriet lidt efter lidt. Det viser sig at Sallys feriehus tidligere har været ejet af gangsteren Mickey Malone, som i tiden under spiritusforbudet omkring 1930 har brugt huset til fester og lyssky affærer. Malone var meget glad for sine fire store hunde, som der findes minder om både inde i huset og udenfor. Er der mon en sammenhæng mellem Malones hunde og spøgelseshundene?

Styring :
Synsvinklen er altid 1. person og grafikken er altid i 2D. Der er ingen egentlige selvkørende sekvenser, men af og til er der animerede sekvenser af dyr og personer og af de ting Nancy foretager sig, og der er enkelte andre små animationer i scenerne. Under samtale vises personens animerede ansigt med mundbevægelser. Selve spil-billedet fylder ikke hele skærmen. Ved siderne er der knapper man kan klikke på for styrings-vejledning og for at gå til menuen. Under billedet er der et stort område til tekstning af dialogen, samt et mindre til visning af de ting Nancy har med sig. I dialog-vinduet vises både tale og lyde med tekst, og når man har dialog-valg vises disse også. Man vælger ved at klikke på det man ønsker at Nancy skal sige. Valget har tilsyneladende ikke betydning for historien og handlingen, men kun for forløbet af samtalen. I inventory-vinduet vises kun fire ting af gangen, men Nency kan have mange flere ting med sig. Begge disse vinduer kan scrolles op og ned.
Nogle af tingene i inventory er forsynet med et øje. Dette betyder at Nancy kan se nærmere på dem. Det kan f.eks. være dokumenter, landkort og hendes Personal Digital Assistant. På PDA'en kan man se de telefonnumre Nancy har gemt, samt hendes notater over fremskridt i efterforskningen som hun automatisk tilføjer. Ofte noterer hun også de ting hun skal have gjort, så er man i tvivl om hvad man skal gøre, er det en god hjælp at checke notaterne i Nancys PDA.
Styringen af selve spillet foretages med musen, hvor cursoren viser hvad man kan gøre. Man kan bevæge sig fremad, vende rundt, dreje 90 grader til højre og venstre, og enkelte steder kan man dreje 360 grader rundt i små step. Når man bevæger sig fremad eller drejer sker dette mellem faste punkter, og bevægelserne vises som simple billedskift. Mange steder kan man zoome ind for nærmere undersøgelse, ofte i flere omgange. Når man zoomer ind på visse ting, vises et nærbillede af tingen oven på baggrunden. Hvis man kan tage tingen med sig, placeres den i inventory under billedet når man klikker på den. Når man vil bruge en ting fra inventory, klikker man på den, hvorved cursoren bliver tingen, og man kan så klikke i billedet for at anvende den.
For det meste foretager Nancy sine undersøgelser ved at gå rundt i huset og omgivelserne, men af og til skal hun besøge landhandelen eller den lokale ordensmagt. Så sejler hun over søen i Sallys båd, hvis hun ellers kan starte motoren. Der vises et kort over søen med de tre steder indtegnet, og Nancy sejler til det sted man klikker på.
I menuen, som også vises når spillet startes, kan man bl.a. foretage save og load, man kan afslutte spillet eller starte et nyt, og man kan foretage opsætning af spillet. Der er plads til 7 gemte spil, som man selv kan give en titel. De 7 pladser kan genbruges. Når der startes et nyt spil kan man vælge mellem to sværhedsgrader, junior og senior, og man kan vælge at få en introduktion til styringen af spillet. I opsætningen er der bl.a. seperate indstillinger for volumen på musik, lydeffekter og tale.

Plusser :
Opgaverne, som alle er en del af handlingen, er gode og meget varierede. Sværhedsgraden varierer fint fra let til middelsvær.
Historien er passende for større børn, og den er både spændende og lidt uhyggelig. Den afsløres lidt efter lidt som spillet skrider frem, og der er også et par overraskelser undervejs. Dette er med til at fastholde interessen.
Det er muligt at arbejde på løsning af flere opgaver samtidigt, så spillet er ikke lineært. Men nogle skridt i handlingen sker først, når bestemte ting er gjort. Dette er en nødvendighed hvis historien skal udvikle sig.
Det er fint med valgmulighed mellem to sværhedsgrader. Dette gør spillet egnet for både børn og voksne samt for både nybegyndere og mere øvede. Muligheden for at lære og øve styringen i starten er også et plus for nye adventure spillere.
Personerne, som Nancy møder og ringer til, har hver deres personlighed. De er interessante med hver deres historie og baggrund, og de har hver deres motiv til at kunne stå bag mysteriet. Spændingen holdes næsten helt hen til slutningen.
Tidsaspektet med nat og dag, hvor det ikke er alt man kan foretage sig om dagen eller om natten, er med til at øge realismen. Det sammen gælder anvendelse af telefonsamtaler med personer som er langt væk.
Grafikken er realistisk, flot og tydelig, og animationerne er ganske gode. Udendørs lokaliteterne er lavet fint i både dagslys og med natbelysning. Musik og lydeffekter er passende uden at være prangende, og stemmerne er meget klare.
Det er godt at man får en ny mulighed med Second Chance, når man fejler ved løsning af en tidsbegrænset opgave, eller blot gør noget forkert så Nancy dør.
Generelt er styringen og mulighederne for opsætning passende.

Minusser :
Det er ærgerligt at den fine grafik kun dækker ca. halvdelen af skærmen. Hvis de flotte scenerier havde fyldt hele skærmen, ville det have højnet spiloplevelsen. Men man vænner sig dog hurtigt til det beskårne format.
Mangelen på selvkørende sekvenser og den sparsomme brug af animationer gør spillet lidt sterilt og dødt.
Selv på Senior-level er sværhedsgraden ikke særligt udfordrende for den øvede adventure spiller.
Til tider virker styringen lidt forvirrende, da man ikke altid ser i samme retning før og efter en bevægelse. Og den automatiske rotation, de steder man kan dreje helt rundt, er også upræcis. Denne automatik kan dog slås fra i opsætningen.
Selv om historien afdækkes løbende, får man aldrig rigtig fornemmelsen af, at man forsøger at løse et mysterium. Mange af de opgaver man skal løse, har ikke direkte noget at gøre med løsningen af mysteriet.
Sommetider overspilles stemmerne, så de virker lidt for påtagede og unaturlige.
Det er irriterende at man kun kan gemme 7 forskellige spil samtidigt. Selv med Second Chance og selv om spillet er ret kort, bliver man hurtigt nødt til at genanvende og dermed slette nogle gemte spil.
Spillet er temmelig kort, og det er ikke særligt omfattende. Der er kun tre personer man kan mødes og tale med, foruden et par stykker man kan ringe til. Huset og omgivelserne har et meget begrænset antal lokationer, og de to steder, man kan sejle til, består hver kun af ét lokale.
Slutningen kommer pludseligt, og den er kort og lineær. På det tidspunkt man begynder at få konkrete beviser for hvem der står bag mysteriet, så er det hele slut.

Konklusion :
Ghost Dogs of Moon Lake er et fint lille adventure spil. Som forgængeren Secret of the Scarlet Hand er det ikke særligt avanceret hverken i stil eller styring, men det har en god og spændende historie, og der er mange interessante og forskellige opgaver. Målgruppen for alle Nancy Drew spillene er børn og unge, samt mindre øvede adventure spillere. Men ældre og mere erfarne spillere vil også kunne glædes over at spille de simple og velfungerende spil, ikke mindst pga. historierne og opgaverne. Minusserne er ikke så tungtvejende at de ødelægger et positivt helhedsindtryk, så Ghost Dogs of Moon Lake får en rimelig pæn karakter. Historien, handlingen og spillets længde er dog begrænset i forhold til forgængeren, så det kommer lige knap op på samme gode karakter. Alligevel kan jeg anbefale det 7. Nancy Drews spil – Ghost Dogs of Moon Lake - til alle adventure spil fans.

Klik for spillets hjemmeside

Udvikler : Her Interactive
Udgiver : Infogrames
Udsendt : November 2002
Review : Oktober 2003

Klik for at forstørre

Vurdering
78 %