Handling :
Fotojournalisten Ariane er taget til Island for at lave en fotoserie om Snaeffels vulkanen for et magasin. Kort efter helikopteren er landet på en afsats ud mod havet, indtræffer et mindre jordskælv som resulterer i et jordskred der ødelægger helikopteren. På mystisk vis forsvinder piloten, og ham ser man så for øvrigt ikke mere til. Ariane må derfor selv forsøge at finde en vej væk fra afsatsen, hvilket bringer hende ind i en klippespalte, hvor hun for sent opdager den skæbnesvangre afgrund. Da hun kommer til sig selv efter faldet, befinder hun sig på en sandstrand sammen med en mystisk mand. Adam forklarer hende nogle ting om stedet, uden direkte at fortælle hende hvor hun er, og han beder hende straks om hjælp til nogle praktiske ting. Så allerede fra starten er der noget Ariane skal gøre, og helt generelt er der masser af opgaver hun skal løse, samtidig med at hun undersøger omgivelserne for at finde ud af hvor hun er, og for at finde ud af hvordan hun kommer tilbage til civilisationen.
Ariane finder gravsteder og andre beviser på, at den ekspedition til Jordens indre, som Jules Verne har skrevet om, virkelig har fundet sted. Langsomt går det op for hende, hvad der er sket, og hvor hun er, og samtidig fornemmer hun at der er noget galt. Årstallet passer ikke, der rapporteres om en krig på overfladen, som Ariane ikke har hørt om før, og nogle af de personer hun møder holder oplysninger tilbage eller taler direkte usandt. Så foruden hendes forsøg på at komme tilbage til sin egen verden, skal Ariane også forsøge at løse de problemer, som er ved at splitte det lille samfund bestående af mennesker og kæmper. Historien kommer således også til at handle om venner og fjender, sandhed og løgn samt magt og begærlighed. Ariane bliver også sat i et stort dilemma. Billederne fra denne fantastiske og særprægede verden under jordoverfladen, er hendes livs chance for karriere og berømmelse. Men hvad vil der ske med dette skrøbelige samfund hvis dets eksistens bliver kendt på overfladen. Skal hun afsløre hemmeligheden for egen vindings skyld, eller skal hun bevare den for at sikre denne verden mod indblanding og påvirkning udefra.
Undervejs kommer Ariane rundt til så forskellige steder som en nedlagt kulmine, en skov af kæmpe store paddehatte, en savanne med forhistoriske dinosaurusser, en by med svævebane, markedsplads og universitet, kæmpernes mystiske landsby samt en diamantmine med al dens mekanik og teknologi. Hun bevæger sig meget rundt til fods, men benytter bl.a. også en skinnevogn, en svævebane, en heliumballon med en indbygget flyveøgle, en ubåd og en gejser elevator.
Ariane skal undersøge alt i mindste detalje, og da der efterhånden som historien udvikler sig kommer nye ting og muligheder til, skal de samme områder gennemsøges igen og igen. Hun samler oplysninger via samtaler med de personer hun møder, og via dokumenter, billeder og film som hun finder. Dette kræver at hun løser en masse meget forskellige opgaver. Af og til gør hun dette for at hjælpe andre til gengæld for oplysninger, og opgaverne varierer fra f.eks. at finde og bruge en nøgle, til så komplekse opgaver som at afkode mønstre og genskabe dem som lyde i korrekt rækkefølge. Flere af opgaverne er klassikere a la vejning med tre muligheder og Hanois tårne, mens andre er nye og mere unikke. Ariane kan ikke dø, og der er ingen tidsbegrænsede eller action prægede opgaver. Til gengæld kræver løsning af nogle af opgaverne en vis portion omtanke, og enkelte af dem kræver utrolig meget tålmodighed med at prøve sig frem.
Ariane møder ca. 40 personer i alt, og hun taler med mere end halvdelen. Hun får meget af den information hun skal bruge gennem disse samtaler, og det er også via disse, at man får kendskab til personernes forskelligheder. En del af personerne optræder flere forskellige steder i løbet af spillet, og de har ofte ny information at give efterhånden som historien udvikler sig, så Ariane er nødt til at tale med dem flere gange. Det er gennem dialogerne og de ting Ariane foretager sig, at handlingen udvikler sig. Selv om den i hovedtrækkene er ret forudseelig, forekommer der alligevel nogle mindre overraskelser. De øvrige personer er tilsyneladende handlingslammede, og Ariane er reelt den eneste der gør noget ved tingenes tilstand, så det er udelukkende hendes handlinger der skaber udviklingen i historien.
Spillet er opdelt i 6 kapitler, og i hvert kapitel er der bestemte ting Ariane skal udføre, inden handlingen skifter til næste kapitel. I det enkelte kapitel kan Ariane bevæge sig frit rundt mellem de åbne lokaliteter, og hun har en vis friheden til at gøre tingene i valgfri rækkefølge. Der er to forskellige slutninger, hvor den ene forekommer efter et valg i slutningen af 4. kapitel. Foretager man det andet valg, får man to kapitler mere og en anden slutning. Hvis man kender løsningen på alle opgaverne og ved hvad man skal foretage sig, kan spillet gennemføre på ca. 10 timer. Har man tålmodighed til selv at løse opgaverne, er der underholdning til 40 timer eller mere.

Styring :
Spillet har 3. persons synsvinkel, de faste baggrunde er i 2D og personerne er i 3D. Når Ariane nærmer sig kanten af en scene, eller når hun blot placerer sig bestemte steder, skifter synsvinklen til en ny scene. Kameravinklen skifter samtidig med sceneskiftene, og sommetider er den lidt anderledes. F.eks. kan den være skråt oppefra og ind imellem endda fra stor højde. Når Ariane bevæger sig over større afstande, eller når hun foretager vigtige eller specielle handlinger, vises der selvkørende sekvenser. Disse er i 3D med bevægelig kameravinkel. Når Ariane skal løse en opgave, evt. ved at betjene et panel eller nogle instrumenter, kan der zoomes ind til et fast billede med 1. persons synsvinkel. I de fleste af scenerne er der animationer af omgivelserne. Det kan f.eks. være vandoverflader der bølger, dyr og mennesker som bevæger sig og maskiner der arbejder. Der er også animationer inkl. mundbevægelser af personerne under dialogerne, og der er animationer af det Ariane foretager sig.
Spillet har mange forskellige lyde, som alle er i stereo. Der er lyde fra omgivelserne i form af vind, vand, insekter og dyr. Der er lyde fra de ting Ariane foretager sig, og fra mekaniske ting som bevæger sig. Der er stemmer i dialogerne, og ind imellem er der musik. Musikken har sin egen stil, der er flere forskellige musikstykker, og den spiller kun ved passende lejligheder. Dette er f.eks. når der vises menuer, når der vises selvkørende sekvenser, når Ariane kommer til et nyt sted, eller når der sker noget specielt i handlingen.
Man styrer Ariane med musen, og generelt kan hun frit gå alle steder i scenerne. Venstreklik får hende til at gå så tæt på det sted man klikker som muligt, og hvis man bruger dobbeltklik så løber hun dertil. Hvis markøren viser nogle fodspor, betyder det at scenen skifter når Ariane når frem. Men dette er ikke helt konsistent, da scenen ofte skifter uden markøren har vist fodspor. Markøren viser hvis og hvor Ariane kan foretage en handling. Dette kan være at manipulere omgivelserne f.eks. åbne en dør eller samle en ting op, det kan være at tale med en person, eller det kan være at undersøge noget nærmere ved at zoome ind til et nærbillede.
Højreklik åbner og lukker en linie nederst på billedet med de ting Ariane har med sig. Man skal være opmærksom på, at denne linie kan skjule vigtige ting i scenen. Hun kan have rigtig mange ting med sig, så linien kan rulles til venstre og højre, så man kan se det hele. Når markøren placeres over en af tingene, vises der en beskrivelse af den lige oven over. Hvis man kan gøre noget med tingen, som f.eks. at tænde lighteren, vises dette også. Med venstreklik kan man udføre denne handling, eller man kan vælge tingen for anvendelse i omgivelserne. Til venstre for linien med Arianes ting vises hendes bærbare computer. Her gemmer hun de dokumenter hun finder og de fotos hun tager med kameraet, her samler hun interessante oplysninger via et integreret leksikon, og her kan hun sende og modtage e-mails fra Jordens overflade. Det sidste dog kun når hun kan få forbindelse.
Når Ariane starter en dialog med en anden person, åbnes et lille vindue med de emner hun kan tale med personen om. Når man har valgt et emne, kører dialogen om dette emne automatisk. Dialogens enkelte sætninger kan afbrydes ved at trykke Esc eller mellemrum. Emner, man har talt om, vises med en mørkere farve, men de kan alligevel vælges, hvis man vil høre dialogen igen. Som handlingen skrider frem, kan der komme nye emner i dialog vinduet for den enkelte person. Så man er nødt til at tale med personerne flere gange.
Når man trykker på Esc-tasten åbner spillets menu. Denne menu vises også når spillet startes. I menuen kan man bl.a. starte et nyt spil, man kan gemme og indlæse spil, man kan fortsætte det igangværende spil og man kan foretage opsætning af spillet. Der kan gemmes et ubegrænset antal spil, som bliver repræsenteret med et billede og et tidspunkt. Når man vælger at fortsætte det igangværende spil, lige efter spillet er startet, indlæses det sidst gemte spil automatisk. Via opsætningen kan man tilpasse skærmens opløsning, farvedybde mm, man kan sætte styrken for de forskellige typer af lyd, og man kan foretage diverse andre tilpasninger som f.eks. at forsyne dialogerne med undertekster.

Plusser :
Historien er på udmærket vis bygget oven på Jules Vernes eventyr. Den er både omfattende og temmelig detaljeret, med sine flere forskellige handlings lag. Foruden at forsøge at finde tilbage til overfladen, skal Ariane også forsøge at bilægge stridighederne mellem folkene, hun skal finde og afsløre en bedrager, og hun skal løse sit dilemma mellem karrieren og de lokales uafhængighed. Historien er spændende og indeholder en del overraskelser lige til det sidste.
Grafikken har sin helt egen stil. Den er farverig og flot, som i et rigtigt eventyr, og den indeholder mange fine detaljer. Landskaberne er fremmedartede og eksotiske, og scenerne indeholder mange sindrige og fantasifulde indretninger. Der er en del animationer af personer, dyr og omgivelser, af de handlinger man foretager sig samt af ting som bevæger sig. De fleste af animationerne er udmærkede og virker rimelig naturlige.
Ariane møder mange interessante personer, som har forskellig personlighed i kraft af deres roller og i kraft af dialogen med dem. Det afsløres ikke med det samme, hvem der er ven og hvem der er fjende. Det er lidt spændende at finde ud af dette som handlingen skrider frem. Dialogen med disse personer er generelt god, og den fornyes og udvikler sig fint i løbet af historien.
Lydbilledet er glimrende med masser af naturlige lyde fra omgivelserne og fra de ting der sker. Den tilpassede og lejlighedsvise musik er udmærket, og stemmerne er tydelige og lyder for det meste passende og ret naturlige.
Opgaverne er meget varierede, med alt fra at finde nøgler og bruge dem de rigtige steder, til afkodning af symboler og genskabelse af tilsvarende lyde. Der er masser af opgaver, så der er hele tiden nok at se til for Ariane.
Da Ariane er den eneste som foretager sig noget, føler man klart, at det man får hende til at gøre har betydning for historien. Hun er bestemt ikke kun passiv tilskuer til det der sker.
Det er fint, at man kan fortsætte fra det sidst gemte spil når spillet genstartes, uden man selv skal indlæse det gemte spil. Funktionaliteten til gem og indlæs af spil samt alle opsætningsmulighederne fungerer udmærket, og de er fuldt ud tilstrækkelige.

Minusser :
Der mangler tips til løsning af opgaverne. De sværeste kan faktisk kun løses ved at prøve sig frem, og da der er masser af muligheder, er dette så tidskrævende, at det næsten er umuligt og i hvert fald ikke sjovt. Især en opgave, hvor Ariane skal løbe rundt de samme steder igen og igen blot for at prøve én mulighed, tror jeg ikke nogen løser uden hjælp fra nettet. Selv da jeg efter adskillige timer havde regnet ud hvad opgaven gik ud på, troede jeg ikke det var rigtigt at løsningen kunne være så kompliceret. Så jeg konsulterede nettet og måtte konstatere at løsningen virkelig er så kompliceret og tidskrævende. Jeg droppede de mange timers prøven sig frem, og benyttede løsningen fra nettet, og selv med løsningen i hånden, tager det mere end 5 minutter at gennemføre den.
Nogle opgaver er ulogiske, og når man så mangler information om løsningen og ikke får respons på det man forsøger, er man nødt til at prøve at klikke på alt og prøve alle de ting Ariane har med sig. Andre opgaver er ikke rigtigt integreret i handlingen, disse virker som malplacerede forhindringer, der blot skal forlænge spilletiden.
Styringen har også visse svagheder. De til tider manglende markørvisninger for sceneskift, bevirker at man må jage Ariane ud i alle afkroge af scenerne, for at sikre at man ikke overser nogen lokaliteter. Andre gange er de aktive områder, som man skal benytte til f.eks. at samle ting op, så små og unaturligt placeret, at de er meget svære at finde. Derfor er man nødt til at afsøge hver ny scene minutiøst med musen. Nogle af de aktive områder åbnes først når der er brug for de ting de repræsenterer, hvilket bevirker at man igen og igen skal afsøge hver eneste scene for nye ting.
På nogle punkter er historien lidt for konstrueret, og her tænker jeg ikke bare på at den foregår i Jordens indre under en blå himmel. Som fremmed og udefra kommende vinder Ariane straks de indfødtes tillid, så de uden videre fortæller hende om deres mistro til deres fæller og venner. Selv om Ariane er meget charmerende, virker dette lidt for underligt. Det virker også mærkeligt at Ariane er den eneste der tilsyneladende vil og kan foretage sig noget. De andre personer virker unaturligt stationære og handlingslammede.
Der er nogle små særheder med nogle af de ting Ariane har med sig. Hvorfor kan hun ikke sende e-mails, når hun af og til kan modtage? Hvorfor kan man ikke selv bestemme hvor og hvornår Ariane skal benytte kameraet, når der i følge beskrivelsen er mulighed for dette? Hvorfor skal man fortælle, at man f.eks. vil tænde lighteren eller tage handskerne på, inden man bruger dem?

Konklusion :
Arianes eventyr ind til Jordens indre, er et lidt anderledes adventure spil. Historien er omfattende og medrivende, og der er både spænding og overraskelser til det sidste. Grafikken og scenerne er flotte og fantasifulde, og personerne samt dialogerne med dem er interessante. Alligevel må Journey to the Centre of the Earth nøjes med en middel karakter. De ulogiske og til tider komplicerede opgaver, sammenholdt med den manglende information om løsninger og de manglende reaktioner på det man forsøger, trækker væsentligt ned. Men også den besværlige styring, hvor alt igen og igen skal undersøges i mindste detalje, er et minus.
Alligevel vil jeg anbefale Journey to the Centre of the Earth, i hvert fald til erfarne spillere, som sætter pris på en god historie, flot grafik og eksotiske omgivelser. Men vær forberedt på, at bruge en del tid på at løbe rundt, at bruge meget tid på at gennemsøge alt med musen, og at bruge oceaner af tid på at prøve sig frem. Alternativt skal man være forberedt på at benytte hjælp fra nettet.

Start Side

Klik for spillets hjemmeside

Udvikler : Frogwares
Udgiver : GMX Media
Udsendt : Oktober 2003
Review : December 2004

Klik for at forstørre

Vurdering
74 %