Handling :
Efter en kort indledning med en selvkørende sekvens, som viser en blond officer der udtaler en besværgelse over en sarkofag i et egyptisk gravkammer, starter spillet uden yderligere forhistorie. Man - Alan Parker Cameron - befinder sig i forhaven til et hotel, og det eneste man kan er at gå ind i hotellet og tale med receptionisten. Det viser sig at Moira MacFarley, som Cameron mødte i fbm. mysteriet omkring Loch Ness, har bedt ham komme til Kairo for at undersøge mystiske hændelser omkring udgravningen af en nylig funden grav i Kongernes Dal ved Luxor. Hun arbejder sammen med professor Pinkerbottom og lederen af Kairos Antik Museum Al Salem om udgravningen. Moira kan ikke mødes med Cameron på hotellet, men hun har lagt en nøgle til museet og en besked om at han skal møde hende der. Man da Cameron kommer til museet, er hun tilsyneladende helt forsvundet, og faktisk møder han hende først i slutscenen.
Spillets hovedopgave er at finde og befri Moira, men det meste af tiden forsøger man at løse mysteriet omkring udgravningen i Luxor. Dette mysterium omfatter bl.a. statuetter som har det med at forsvinde, en forsvunden eller genopstået mumie, et par nazi-officerer, legenden om en værdifuld juvel og balancen mellem det gode og det onde. Selv om Cameron finder en del information med tilknytning til dette mysterium, og selv om han løser mange opgaver undervejs, bliver sammenhængen i mysteriet dog aldrig tydelig, og han får det formentlig ikke løst. For at finde Moira, skal Cameron undersøge så forskellige steder som hotellet, museet, en luksusbåd på vej mod Luxor, området mellem Nilen og udgravningen, og til sidst kamrene i selve graven.
Opgaverne varierer fra at finde og bruge ting rigtigt, over indsamling og anvendelse af information, til tydning af koder, tegn og diagrammer. Adskillige gange bliver Cameron sat under tidspres, hvor han skal gøre det rigtige indenfor en kort periode. I disse situationer og i nogle få andre kan Cameron dø, og man bliver nødt til at genstarte sidst gemte spil for at kunne prøve igen. Der er ingen samtale relaterede opgaver, da al dialog mellem Cameron og de ca. 10 andre personer han møder, foregår i de selvkørende sekvenser. Spillet er opdelt i fire afsnit, hvor det første foregår i hotellet og på museet, det næste foregår på båden på vej op ad Nilen, det tredje foregår på båden og i området mellem båden og udgravningen, og det sidste foregår inde i selve udgravningen. Selv om der er rig mulighed for at gå på opdagelse i det enkelte afsnit, er der dog en vis linearitet i de opgaver man skal udføre. Når vigtige opgaver er løst og ved skift fra et afsnit til det næste, vises fremdriften i handlingen som selvkørende sekvenser.

Styring :
I selve spillet er synsvinklen 1. Person, og grafikken er i 2D med faste baggrundsbilleder og med fuldt udsyn 360 grader rundt og helt op og ned. I de selvkørende sekvenser er synsvinklen 3. Person, og grafikken er i 3D med bevægelig og skiftende kameravinkel. Så det er kun i de selvkørende sekvenser man ser Alan Parker Cameron, og det er også her al samtale foregår. Dialogen kan altså ikke styres, og den kan heller ikke forsynes med undertekster. Tilgengæld er talen tydelig, og mundbevægelserne er nøjagtige. Ud over de selvkørende sekvenser er der ikke mange animationer. I selve spillet begrænser det sig til nogle få i fbm. handlinger og til animationer af de personer Cameron møder. Spillet indeholder en del forskellig musik, som dog ikke kører hele tiden, og der er mange lyde fra omgivelserne og fra de ting man foretager sig.
Styringen foretages med musen, og cursoren er altid midt i billedet. Dvs. når man bevæger musen er det ikke curseren der bevæger sig, men derimod er det baggrundsbilledet der svinger tilsvarende rundt. Når cursoren peger et sted i baggrundsbilledet hvor man kan foretage noget, vises dette ved at cursoren skifter udseende. Man kan gå fremad, zoome ind på ting og steder for nærmere undersøgelse, samle ting op, eller foretage en handling som f.eks. at åbne en dør eller at bruge en ting fra inventory. Når man bevæger sig fremad, sker dette mellem faste punkter, og bevægelserne vises som simple billedskift uden nogen form for animation. Når man har zoomet ind, er billedet fast, og man kan bevæge cursoren rundt på hele skærmen.
Cameron kan bære rundt på en hel del forskellige ting, og disse kan man få adgang til med højreklik. De vises spredt ud over hele skærmen, og når cursoren bevæges hen over en af tingene vises den forstørret i øverste venstre hjørne. Man kan ikke undersøge tingene nærmere og heller ikke få en beskrivelse af dem. Når man vælger en ting, returnerer man automatisk til spillet. Hvis det er den rigtige ting og man er det rigtige sted, ligner cursoren nu den valgte ting, og man kan anvende den ved at venstre-klikke. Cameron bærer rundt på to specielle ting. Den ene er en lommebog, hvor man kan vælge at gense tidligere viste selvkørende sekvenser indenfor det aktuelle afsnit. Den anden ting er en mappe, som indeholder de papirer og dokumenter som Cameron finder. Både ting og dokumenter forsvinder sommetider automatisk, når Cameron ikke længere har brug for dem.
I menuen, som man får frem med ESC og som også vises ved start af spillet, kan man starte et nyt spil, foretage save og load, og man kan afslutte spillet. Der kan gemmes 16 spil som repræsenteres med et lille billede. Opsætningen af spillet, som man skal foretage med et specielt program inden selve spillet startes, omfatter valg af software eller hardware styret grafik, samt mulighed for at spille det enkelte afsnit fra CD eller fra harddisk.

Plusser :
De enkelte scenerier er flotte og meget detaljerede.
De selvkørende sekvenser kører meget glidende, og de har smukke naturlige animationer.
De spændende og detaljerede miljøer giver spilleren lyst til at gå på opdagelse.
Spillet indeholder en del fin og stemningsfuld musik. Den kører ikke hele tiden, men anvendes til at understrege det der sker, og når der sker en udvikling i handlingen.
Der er mange gode lydeffekter som passer til miljøerne og som passer til de handlinger man foretager.
Talen i de selvkørende sekvenser er klar og tydelig, og stemmerne er velspillede.
Generelt er opgaverne integreret fint i handlingen.
Opgaverne omkring dechifrering af nogle koder er udmærkede og giver lidt udfordring.
Personerne i spillet virker interessante, selv om man ikke kommer til at kende dem i dybden.

Minusser :
Historien om Pharaohs forbandelse hænger ikke rigtig sammen. Jeg fandt ikke ud af hvad forbandelsen gik ud på, og jeg fandt heller ikke nogen forklaring på f.eks. mumiens genopstandelse, Moiras forsvinden og den russiske baronesses psykiske evner og hendes rolle i øvrigt. Dette gør at historien ikke får nogen dybde og aldrig bliver rigtig interessant.
Både indledningen og afslutningen er tynd. Der er ingen reel forhistorie og der er ingen opsummering og afrunding til sidst. Så når spillet er slut sidder man tilbage med en del ubesvarede spørgsmål, så man føler at spillet kun er halvt gennemført.
Opgaverne er lidt ensformige. De går for det meste ud på at finde ting, hvilket kan være svært da de ofte er gemt de mærkeligste steder. Derefter skal man finde ud af at bruge tingene de rigtige steder. Opgaveløsningen driver handlingen fremad, men den er temmelig lineær uden at være logisk. Så ofte vandrer man rundt for at finde nye ting uden at vide hvad man leder efter.
Selv om tidsfristerne i de tidsbegrænsede opgaver ikke er urimelige, dør Cameron mange gange inden man finder den rigtige løsning. Dette bidrager ikke til underholdningen men kun til frustrationen.
Undtagen i de selvkørende sekvenser virker omgivelserne livløse. Der er næsten ingen animationer eller personer der bevæger sig rundt, så man føler sig ofte meget alene. Mange steder og rum kan man ikke undersøge, hvilket er irriterende når man mangler svar på så mange spørgsmål.
Teknisk er der også et par problemer. Der mangler mulighed for undertekster, kun 16 samtidig gemte spil er lige i underkanten, og i Camerons lommebog kan man ikke blade tilbage til de selvkørende sekvenser fra tidligere afsnit. Selve grafikken virker lidt kornet, og den er ikke særlig skarp. Styringen med den faste cursor og de bevægelige baggrunde kræver tilvænning.

Konklusion :
Pharaoh’s Curse er et meget flot og til tider ganske underholdende adventure spil. Men den usammenhængende historie og de mange løse ender efter afslutningen på spillet, gør at det ikke får topkarakter. I perioder syntes jeg faktisk at spillet var lidt kedeligt, og bagefter synes jeg det virker lidt ligegyldigt. Selv om Pharaoh’s Curse på mange punkter især teknisk er bedre end Loch Ness, så får det ikke så god en bedømmelse. Historien i Loch Ness var bedre og mere sammenhængende. Hvis Galilea kommer med flere spil i serien The Cameron Files, håber jeg de strammer lidt op på historien og også gerne på opgaverne.

Klik for spillets hjemmeside

Udvikler : Galilea
Udgiver : The Adventure Company
Udsendt : November 2002
Review : Marts 2003

Klik for at forstørre

Vurdering
77 %